לקראת החודשים הקרים, חשוב לדאוג לנוחות ולבטיחות של הכלב שלכם במזג האוויר החורפי. משמירה על חום הגוף בטיולים ועד למציאת דרכים להישאר פעילים בבית, הנה שבעה טיפים שיעזרו לכם להכין את הכלב לחורף.
1. הלבישו את הכלב בהתאם לקור
בגדי חורף יכולים לעזור לשמור על הכלב חם ויבש במהלך טיולים במזג אוויר קר או גשום. הצורך בתוספת חימום תלוי בכמה גורמים:
- גודל: כלבים קטנים עשויים להתקשות יותר בשמירה על חום הגוף.
- סוג הפרווה: כלבים בעלי פרווה קצרה עשויים להזדקק לתוספת חימום. גם פרווה עבה אינה הופכת כלב לחסין מפני הקור.
- צרכים אישיים ותנאי הסביבה: הגיל, המצב הבריאותי, הרוח, הגשם ומשך השהייה בחוץ — כולם משפיעים. אין טמפרטורה אחת שבטוחה לכל הכלבים.
הבגדים צריכים להיות נוחים ולאפשר תנועה רגילה ועשיית צרכים ללא הפרעה. הסירו אותם אם הם נרטבים או גורמים למצוקה. שימו לב לרעד, לחוסר רצון ללכת או לסימנים אחרים לכך שהכלב צריך להיכנס הביתה.
2. תכננו פעילויות בבית
מזג אוויר חורפי מוביל לעיתים קרובות לשהייה ממושכת יותר בבית. עזרו לכלב להישאר פעיל גופנית וליהנות מגירוי מחשבתי בעזרת:
- צעצועים אינטראקטיביים ומשחקי חשיבה עם מזון
- מוצרי לעיסה וחטיפים המתאימים לגודלו
- משחקים בבית, כמו מחבואים
השגיחו על הכלב בזמן השימוש בצעצועים, במשחקי חשיבה ובמוצרי לעיסה, והרחיקו פריטים פגומים או חלקים שהוא עלול לבלוע. בחרו פעילויות המתאימות ליכולותיו, ודאגו למרחב שמאפשר תנועה בטוחה.
3. נצלו היטב את הזמן בחוץ
כשהתנאים מאפשרים זאת, טיולים ומשחקים יכולים לעזור לכלב להישאר פעיל. התאימו את משך הפעילות ואת רמת המאמץ למזג האוויר ולנוחות של הכלב, במקום לנסות לדחוס פעילות גופנית מאומצת ליציאה קצרה.
לאחר מכן, יבשו את הכלב, במיוחד את כפות הרגליים. בדקו את כריות כפות הרגליים ובין האצבעות כדי לאתר שלג שנלכד, גרגירי חול או חצץ, או סימני גירוי.
4. המשיכו בשגרת הטיפוח
חשוב לשמור על שגרת הטיפוח של הכלב גם בחורף. הקפידו שפרוותו תהיה נקייה מקשרים ומהסתבכויות שעלולים לגרום לאי־נוחות. בדקו שאין לכלוך או לחות כלואה בפרווה שבין כריות כפות הרגליים.
השתמשו בכלי טיפוח המתאימים לפרווה של הכלב. התייעצו עם ספר כלבים לגבי קיצור מתאים של הפרווה, במקום להניח שכל כלב זקוק לפרווה קצרה יותר לקראת החורף. לאחר הטיפוח, ודאו שהכלב נשאר חם ויבש.
5. התייעצו עם הווטרינר לגבי הצרכים התזונתיים בחורף
רמת הפעילות של הכלב עשויה להשתנות בחורף. עקבו אחר משקלו ומצב גופו, והתייעצו עם הווטרינר בכל שאלה הנוגעת לתזונה או לפני שינוי מתוכנן בכמויות המזון. אל תניחו שמזג האוויר הקר לבדו מצריך הגדלה או הקטנה של כמות המזון.
6. צרו פינה חמימה ונעימה
דאגו לכלב למקום מנוחה חם ויבש בתוך הבית, הרחק ממשבי רוח. מצע נוח ושמיכות יבשות יכולים לעזור לו להירגע לאחר פעילות בחוץ. מחסה חיצוני אינו תחליף לאפשרות להיכנס הביתה כדי להתחמם ולנוח במזג אוויר קר.
7. אל תשכחו את הכלבים המבוגרים
כלבים מבוגרים עשויים להזדקק לעזרה נוספת כדי להרגיש בנוח ולנוע בבטחה. דאגו למצע שתומך בגוף, למשטחים שאינם מחליקים ולפעילות מתונה המתאימה ליכולותיהם. כל בגד צריך להתאים היטב מבלי להגביל את התנועה.
אם הכלב נראה נוקשה בתנועותיו, סובל מכאבים או פחות מעוניין לזוז, התייעצו עם הווטרינר לגבי כאבי מפרקים וטיפול מתאים. התייעצו עם הווטרינר לפני שינוי התזונה או הוספת תוספי תזונה.